Energi
terbarukan adalah
energi yang berasal dari alam seperti cahaya matahari, angin, tenaga air,
tenaga gelombang dan geothermal yang dapat diperbarui secara alamiah. Alam
menyediakan berbagai sumber energi ini dalam jumlah yang sangat besar karena
hampir selalu ada dan siap diolah menjadi sumber energi.
Solar
cell adalah
teknologi merubah cahaya matahari menjadi energi listrik dengan menggunakan photovoltaics. Secara umum cara penggunaan tenaga matahari
ini dibagi dua yaitu aktif dan pasif. Penggunaan secara aktif yaitu menggunakan
teknologi panel photovoltaic atau panel tenaga surya untuk mengumpulkan energi
listrik. Sementara cara penggunaan secara pasif adalah dengan cara mengatur
arah bangunan, menggunakan material yang menyerap panas dan desain bangunan
yang secara alami memperlancar sirkulasi udara didalam bangunan.
Wind
power atau
tenaga angin dapat digunakan juga untuk menghasilkan listrik dengan menggunakan
kincir angin. Kincir angin yang modern rata-rata berkapasitas antara 600kW
sampai 5MW. Lokasi yang tepat untuk mendapatkan energy ini adalah didaerah yang
berangin kencang dan konstan seperti daerah pantai atau daerah dataran tinggi.
Hydropower atau tenaga air juga dapat digunakan untuk menghasilkan listrik
dengan menggunakan kincir air yang dewasa ini disebut dengan hydroelectric.
Kalau listrik yang dihasilkan tidak terlalu besar, teknologi yang digunakan
disebut microhydro, listrik dari cara ini maksimal menghasilkan 100kW.
Teknologi damless hydro adalah system penghasil listrik yang menggunakan energy
kinetic dari aliran sungai atau gelombang laut tanpa menggunakan dam. Ocean energy yaitu energy dari laut
atau samudra. Dalam hal ini termasuk marine current power, ocean thermal energy
ada tidal power.
Biomass (plant material) adalah sumber renewable
energy atau energi terbarukan karena energi ini berasal dari matahari.
Melalui proses photosintesa, tanaman menangkap tenaga matahari . Dalam hal ini
biomass berfungsi sebagai aki tempat penyimpanan energy surya.
Liquid
biofuel atau
bahan bakar bio terbagi menjadi dua yaitu bioalcohol (bioethanol) dan
biodiesel. Bioethanol adalah alcohol yang didapat dari proses fermentasi gula
yang ada pada tanaman.
Energy geothermal adalah energi yang
dihasilkan dengan cara mengambil panas bumi. Ada 3 macam power plants yang
digunakan untuk mendapatkan energi dari energi geothermal, yaitu dry steam, flash, dan binary. Dry steam plants
mengambil uap panas bumi dan langsung digunakan untuk menggerakan turbin yang
memutar generator penghasil listrik. Flash plants mengambil air panas, biasanya
bersuhu lebih dari 200 derajat C, dari tanah yang kemudian mendidih pada saat
naik ke permukaan dan kemudian dipisahkan antara air panas dan uap panas yang
dialirkan ke turbin. Untuk binary plants, air panas mengalir melalui heat
exchangers, mendidihkan cairan organic yang memutarkan turbin. Uap panas yang
dimampatkan dan sisa dari cairan geothermal dari ketiga cara diatas disuntikkan
lagi ke batuan panas agar menghasilkan panas lagi.